Antes de entregar tus papeles: cómo comprobar a un preparador de impuestos
Cualquiera puede cobrar por preparar una declaración si tiene un número del IRS. Por eso conviene comprobar a quién se le entregan los papeles, y saber qué señales tienen que hacer sospechar.
En Estados Unidos no hace falta un título para preparar declaraciones de impuestos a cambio de dinero. Lo único que exige el gobierno federal es un número: el PTIN (Preparer Tax Identification Number), que da el IRS y se renueva cada año. Por eso hay de todo, desde contadores públicos con décadas de oficio hasta gente que solo aparece en temporada.
La declaración, sin embargo, es responsabilidad de quien la firma como contribuyente. Si el preparador se equivoca o hace trampa, las multas y los intereses son para el cliente. Esta guía resume lo que conviene comprobar antes de entregar los papeles.
Lo que todo preparador pagado tiene que hacer
Según el IRS:
- Tener un PTIN vigente. Cualquier persona a la que se le paga por preparar declaraciones federales, o por ayudar a prepararlas, debe tenerlo.
- Firmar la declaración y poner su PTIN en ella. El preparador que hace la declaración y se niega a firmarla es lo que el IRS llama un “preparador fantasma”, y lo considera una señal de alarma grave.
- Pedir documentos. Un buen preparador pide los formularios W-2 y 1099, los recibos y los registros, y hace preguntas para calcular ingresos, deducciones y créditos.
Las señales de alarma
El IRS recomienda desconfiar de quien:
- cobra un porcentaje del reembolso;
- ofrece depositar el reembolso, o parte de él, en su propia cuenta;
- promete reembolsos más grandes que los de la competencia;
- pide firmar una declaración en blanco o incompleta;
- no dice si va a estar disponible después de la temporada, cuando el IRS puede hacer preguntas.
Antes de firmar conviene revisar la declaración completa, y en especial el número de cuenta y de ruta del banco donde se depositará el reembolso: tiene que ser la cuenta del contribuyente.
Cómo comprobar sus credenciales
El IRS tiene un directorio de preparadores con credenciales reconocidas. Además, no todos los preparadores pueden representar a un contribuyente ante el IRS:
- Los abogados, contadores públicos (CPA) y agentes inscritos (enrolled agents) pueden representarlo en cualquier asunto, incluidas auditorías y cobros.
- Los demás preparadores tienen una representación limitada o ninguna.
La credencial de un contador se comprueba en la junta de contabilidad del estado; la de un abogado, en el colegio de abogados del estado; la de un agente inscrito, en el sitio del IRS.
Lo que añade Nueva York
El estado de Nueva York tiene su propio registro:
- Quien cobra por preparar una parte sustancial de declaraciones de Nueva York tiene que registrarse cada año ante el Departamento de Impuestos y Finanzas del estado.
- Los preparadores comerciales (los que preparan diez o más declaraciones de Nueva York al año) pagan una tarifa de registro y deben hacer formación continua.
- En cada oficina deben exhibir, en un lugar visible, su certificado de registro vigente, una lista de precios y la declaración de derechos del consumidor del estado.
En la ciudad de Nueva York la ley obliga además a entregar a cada cliente la Declaración de derechos del consumidor sobre preparadores de impuestos antes de hablar de servicios, y a informar las tarifas. En la temporada pasada, los inspectores de la ciudad pusieron 84 infracciones a preparadores pagados, sobre todo por no informar esos derechos ni sus precios. Las quejas se presentan llamando al 311 o en el sitio del Departamento de Protección al Consumidor y al Trabajador (DCWP).
Si los ingresos son bajos
Existen opciones gratuitas. La ciudad de Nueva York ofrece NYC Free Tax Prep, presencial, virtual o dejando los documentos, para hogares por debajo de un límite de ingresos que se fija cada año, y tiene una modalidad para trabajadores por cuenta propia. En todo el país, el programa VITA del IRS prepara declaraciones gratis en centros comunitarios.
Fuentes
Consultadas el 13 de octubre de 2026:
- IRS, cómo elegir un preparador, consejos para elegir a un profesional y tema 254.
- Departamento de Impuestos y Finanzas de Nueva York, registro de preparadores, requisitos de exhibición y declaración de derechos del consumidor.
- Departamento de Protección al Consumidor y al Trabajador de la Ciudad de Nueva York, comunicado del 18 de diciembre de 2024.
